サルサは、20世紀半ばにカリブ海、特にキューバと プエルトリコで生まれた活気に満ちた音楽のジャンルである。アフロ・キューバン・ジャズを含む様々な音楽スタイルと、他のラテンアメリカの影響が融合したものである。今日認識されているサルサという言葉は、多様なラテン音楽のスタイルを再ブランド化したものであり、サルサを自認する最初のバンドは、チェオ・マルケッティ・イ・ス・コンジュント（Cheo Marquetti y su Conjunto- Los Salseros）である。彼らの初アルバム 『Salsa y Sabor』は、1959年にキューバでリリースされ、その後1962年にアメリカで発売された。自称サルサ・バンドが台頭したのは1970年代で、特にニューヨークでは キューバ人とプエルトリコ人ミュージシャンが中心だった。アルセニオ・ロドリゲス、コンジュント・チャポティン、ロベルト・ファズといったアーティストのレイト・ソン・モントゥーノからインスピレーションを得たこれらの影響力のあるミュージシャンには、セリア・クルス、ウィリー・コロン、ルベン・ブラデス、ジョニー・パチェコ、マチート、エクトル・ラボエなどがいる。
音楽性
サルサはその独特のサウンドを生み出すために、多種多様な楽器を取り入れている。リズム・セクションには通常、コンガ、ティンバレス、ボンゴ、クラーベなどの打楽器が含まれ、鼓動とリズムを生み出す。ピアノとベース・ギターが音楽の土台となり、トランペットやトロンボーンなどの金管楽器がアレンジに明るくダイナミックな要素を加える。コール・アンド・レスポンスのヴォーカルとハーモニーが、サルサの複雑な音楽のタペストリーをさらに豊かにしている。
テーマ
サルサは、創作者の感情、経験、文化的遺産を反映し、幅広い歌詞のテーマを探求する。愛、ロマンス、人間関係はサルサ音楽の共通のテーマであり、歌詞には情熱、欲望、心痛、憧れが表現されている。また、サルサは人生の喜びを謳歌するものでもあり、歌詞には幸福、祝賀、ダンスの精神が表現されている。サルサには社会的、政治的なコメントも見られ、社会正義、不平等、社会から疎外されたコミュニティの経験などの問題を取り上げた曲がある。サルサは歴史的に、文化的・政治的表現のプラットフォームとなってきた。
有名アーティスト
サルサは、このジャンルに大きく貢献し、その進化を形作った数多くの伝説的アーティストを輩出してきた。前述したように、 「サルサの女王」とも呼ばれるセリア・クルスは、このジャンルを象徴する人物だ。彼女のパワフルな歌声、カリスマ的なステージ・プレゼンス、幅広いディスコグラフィーは、彼女を愛され、影響力のあるアーティストにした。その他の著名なサルサ・アーティストには、ティト・プエンテ、マーク・アンソニー、ジルベルト・サンタ・ロサ、エディ・パルミエリなどがいる。
