ハードロックは、ヘヴィなサウンド、攻撃的なギターリフ、ヴォーカルで知られる音楽のジャンルである。1960年代後半から1970年代前半にかけて、ブルース・ロックや サイケデリック・ロックの要素を取り入れたロックの サブジャンルとして登場した。ハードロックの特徴は、エネルギッシュで激しい音楽性である。1970年代には、ザ・フー、レッド・ツェッペリン、ディープ・パープルといったバンドに、ブラック・サバス、エアロスミス、KISS、クイーン、AC/DC、シン・リジィ、ヴァン・ヘイレンといった新人が加わり、ハードロックというジャンルはポピュラー音楽の重要な形態となった。1980年代に入ると、一部のハードロック・バンドは本来のハードロック・スタイルから離れ、ポップ・ロックへと移行し始めた。確立されたバンドは1980年代半ばに復活を遂げ、ハードロックはその10年間で商業的ピークに達した。メトリー・クルー、ボン・ジョヴィ、デフ・レパードのようなグラム・メタル・バンドは、ガンズ・アンド・ローゼズの生々しいサウンドとともに、1980年代後半に大成功を収めた。
音楽性
音楽的には、ハードロックはラウドで歪んだギター、リズム、そして楽器演奏の巧みさを強く強調することで定義される。複雑なギター・ソロ、激しいドラム、ベース・ラインを特徴とすることが多い。このジャンルは、ブルース、クラシック音楽、さらにはフォークや ジャズの要素など、さまざまな音楽スタイルからインスピレーションを得ている。このように様々な影響を受けることで、ハードロックのサウンドに深みと複雑さが加わる。
テーマ
ハードロックの歌詞は様々なテーマを探求し、しばしば反抗的で反抗的な態度を反映する。歌詞は、個人的な葛藤、社会問題、愛、自由、自己表現などのトピックに触れることがある。ハードロックの曲は、エンパワーメント、回復力、逆境に立ち向かうといったメッセージを伝えることが多い。1991年のニルヴァーナの『ネヴァーマインド』の成功に続き、ハードコア・パンクと ヘヴィ・メタルの要素を融合させ、激しいギターの歪み、ファズ、フィードバックを特徴とする 「硬質」なサウンドと、「ヘアバンド」の前身とは異なるダークな歌詞のテーマを生み出した。
有名アーティスト
パール・ジャム、アリス・イン・チェインズ、マザー・ラヴ・ボーン、サウンドガーデンのようなバンドは、1970年代や1980年代の ロックや メタルから強い影響を受けている。ストーン・テンプル・パイロッツもまた、オルタナティヴ・ロックを スタジアム・ロックへと変貌させた。しかし、どのグランジ・バンドも、グラム・メタルによく見られるマッチョでアンセミック、ファッション重視の美学は避けていた。イギリスでは、オアシスがハードロック・サウンドを取り入れることで、1990年代半ばの ブリットポップ・バンドの中で際立っていた。ウェールズのバンド、マニック・ストリート・プリーチャーズは、スティーヴン・トーマス・アーレワインに 「バリバリのハードロック」と評されたサウンドで1991年に登場し、1996年までに世界中で大きな人気を得たが、アメリカでは商業的苦戦に直面した。