スカは、1950年代後半にジャマイカで生まれた音楽ジャンルである。アップビートのテンポ、オフビートのリズム、カリプソ、ジャズ、リズム・アンド・ブルースの融合が特徴である。スカは、レゲエや ロックステディといった他のジャンルの発展に重要な役割を果たした。1960年代、ストレンジャー・コール、プリンス・バスター、クレメント・"コクソン"・ドッド、デューク・リードといったレゲエのパイオニアたちは、アメリカのリズム&ブルースを演奏するサウンドシステムを作り、やがて彼ら自身のレコーディングも行った。この時期、スカはジャマイカで主流の音楽ジャンルとなり、地元だけでなく、1960年代初頭にはイギリスのモッズや多くのスキンヘッズの間でも人気を博した。
音楽性
スカの特徴は、 "スカンク "と呼ばれるギターやピアノが奏でる独特のオフビート・リズムである。ベースとドラムで構成されるリズム・セクションが原動力となり、ホーンがメロディアスで躍動的なブラス・セクションを加える。スカはしばしば、エネルギッシュでシンコペーションに富んだギター・リフやソロを取り入れる。
スカのテンポは通常、1分間に140~165拍のアップビートで、テンポの速いダンサブルなグルーヴを生み出す。
テーマ
スカは様々なテーマを探求し、しばしば社会的、政治的問題を反映する。初期のスカは、人種間の団結、貧困、社会的不公正などをテーマにしていた。歌詞には、エンパワーメント、希望、団結といったメッセージが含まれることが多く、労働者階級や社会から疎外されたコミュニティと共鳴していた。
例えば、フィッシュボーンの 「Party at Ground Zero」の歌詞は、政治的な論評や 終末論的なテーマを掘り下げている。この曲はまた、冷戦時代の不安、特に核による荒廃の脅威を反映している。
有名アーティスト
著名なスカ・アーティストには、スカタライツ、スペシャルズ、マッドネス、セレクター、トースターズなどがいる。これらのアーティストは、スカの初期とその後のリバイバルにおいて、スカの発展と普及に極めて重要な役割を果たした。
第二次世界大戦直後、多くのジャマイカ人がラジオを手に入れ、ニューオーリンズなど アメリカ南部のリズム&ブルース・ミュージックを聴き始めた。彼らは、ファッツ・ドミノ、バービー・ゲイ、ロスコ・ゴードン、ルイス・ジョーダンといったアーティストの初期の曲を聴き、スカやレゲエに見られるクールな「ビハインド・ザ・ビート」スタイルのルーツとなった。戦時中と戦後にはジャマイカに アメリカ兵がいたため、ジャマイカ人はアメリカの軍用ラジオを聴くことができ、たくさんのアメリカ音楽のレコードが入ってきた。こうした音楽の需要に対応するため、プリンス・バスターや デューク・リードといった商売熱心な人々がサウンド・システムを設置した。