トラディショナル・メタルは、しばしばクラシック・ヘヴィ・メタルやトラディショナル・ヘヴィ・メタルと呼ばれ、1960年代後半から 1970年代前半に登場したジャンルである。このジャンルは、ヘビーメタルと ロックのルーツからインスピレーションを得ており、ブルース、ハードロック、初期のメタルの影響を受けた要素を組み合わせている。伝統的なメタルはクラシック音楽と直接的なつながりがあり、Grove Music Onlineの記事では、 「1980年代には、特に バッハや アントニオ・ヴィヴァルディなど 、18世紀のヨーロッパのモデルに触発されたコード進行やヴィルトゥオーゾ奏法が広く取り入れられるようになった」と強調されている。この音楽的進化は、リッチー・ブラックモア、マーティ・フリードマン、ジェイソン・ベッカー、ウリ・ジョン・ロス、エディ・ヴァン・ヘイレン、ランディ・ロアーズ、イングヴェイ・マルムスティーンといった影響力のあるギタリストたちによって先導された。
音楽性
トラディショナル・メタルは、現代のヘヴィ・メタルと同様、攻撃的でリフ主体のサウンドで定義される。歪んだギターが特徴で、パワーコードと複雑なリードラインを組み合わせて演奏されることが多い。このジャンルではメロディックなギター・ソロが重視され、ミュージシャンの技巧的な腕前が披露される。リズム・セクションは通常、ドライヴ感のあるベースラインとエネルギッシュなドラミングで構成され、音楽の強固な基盤を提供する。
ヴォーカルでは、トラディショナル・メタルはパワフルで甲高いヴォーカルを特徴とすることが多い。ヴォーカル・スタイルは、クリーンでメロディアスなものから、より攻撃的で硬質なものまで様々である。
テーマ
リリックでは、トラディショナル・メタルは幅広いテーマを扱います。個人の自由、反抗、ファンタジー、神話、歴史的事件、社会問題、内省などのテーマを探求する。歌詞はしばしば物語を語り、感情を伝え、人間の経験についての考察を提供する。トラディショナル・メタルは内省的であると同時に祝祭的でもあり、リスナーの心に響く普遍的なテーマを扱っている。
服装に関しては、ヘヴィメタル愛好家の象徴的な服装は、明るい色、歪んだ色、または破れた色のブルージーンズ、黒いTシャツ、頑丈なブーツ、黒いレザーまたはデニムのジャケットである。1980年代のメタル・ファッションは、パンクロック、ゴス・ミュージック、そしてホラー映画に至るまで、様々なソースからインスピレーションを得ていた。1970年代から 1980年代にかけて、数多くのメタル・パフォーマーが、ステージでの存在感を増幅させるために、過激な形と鮮やかな色の楽器を取り入れた。
有名アーティスト
トラディショナル・メタルは、このジャンルの代名詞となり、音楽シーンに永続的な影響を残した象徴的なバンドやアーティストの台頭を目撃してきた。特筆すべきトラディショナル・メタル・アーティストには、ブラック・サバス(ヘヴィ・メタルの先駆者と見なされることが多い)、アイアン・メイデン、ジューダス・プリースト、ディオ、アクセプト、サクソン、モーターヘッドなどがいる。